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एमियोट्रोफिक लेटरल स्क्लेरोसिस (एएलएस) या लू गेहरिग रोग के उपचार में एक उभरती हुई सफलता मिली है। इसे पर्याप्त दबाव नहीं मिला है क्योंकि इसके पीछे कोई बड़ी दवा कंपनी नहीं है और चिकित्सा एक पोषण यौगिक के साथ होती है — अमीनो एसिड एल-सेरीन। और, और भी अच्छी खबर है क्योंकि यह सफलता पार्किंसंस और अल्जाइमर रोग सहित अन्य अपक्षयी मस्तिष्क विकारों में भी मदद कर सकती है।
हालांकि, यह सब ALS से शुरू होता है। ALS में माँसपेशियों की हरकत को शुरू और नियंत्रित करने वाली मस्तिष्क की कोशिकाएं तेजी से विकृत होने लगती हैं। जिसके परिणामस्वरूप, इस रोग के कारण अंततया व्यक्ति लगभग या पूरी तरह से लकवाग्रस्त हो जाता है। इस रोग में शुरुआत में स्वेच्छा से माँसपेशियों के हरकत करने की क्षमता के तेजी से प्रभावित होने के लक्षण दिखाई देते है, इस रोग के बाद के चरणों में रोगी पूर्णतया लकवाग्रस्त हो सकता है। यह एक दिल दहला देने वाली बीमारी है जो तेजी से या काफी धीमी गति से बढ़ सकती है।
इस बीमारी का पहली बार 1869 में उल्लेख किया गया था, लेकिन 1939 तक लू गेहरिग ने इस बीमारी पर राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित नहीं किया था। आजतक के बेसबॉल के सबसे चहेते खिलाड़ी के कैरियर को समाप्त करने वाला यह रोग, उसके नाम से सबसे अधिक निकटता से जुड़ा हुआ है। हालांकि, सैद्धांतिक भौतिक विज्ञानी स्टीफन हॉकिंग के बारे में 2014 की फ़िल्म द थ्योरी ऑफ़ एवरीथिंग के माध्यम से युवा लोग ALS से अधिक परिचित हो सकते हैं या शायद उनके काम से परिचित हैं। 2018 में उनकी मृत्यु होने तक वह अपनी पीढ़ी के आइंस्टीन थे।
ऐसी खोज जो रुक सकती है, धीमी हो सकती है, और यहां तक कि अपक्षयी मस्तिष्क रोगों को उलट भी सकती है, किसी बड़े विश्वविद्यालय, बड़ी दवा कंपनी या किसी सरकारी प्रयोगशाला में नहीं हुई। यह खोज की है एक मानवजाति वनस्पति विज्ञानी पॉल कॉक्स ने। मानवजाति वनस्पति विज्ञान मूल निवासी लोगों के द्वारा अपनी रीति-रिवाजों और आहार में पौधों के प्रयोग का अध्ययन होता। 1990 के दशक के अंतिम वर्षों में, हार्वर्ड से पीएच.डी. करने वाले, कॉक्स को दशकों से अनुसंधानकर्ताओं को चकराने वाली पहेली को सुलझाने का प्रयास करने में रुचि हुई। उन्होंने यह पता लगाने की कोशिश की कि गुआम के चमोरो लोगों में अक्सर एएलएस, अल्जाइमर और पार्किंसंस जैसे अपक्षयी मस्तिष्क रोगों से जुड़े लक्षण विकसित होने की संभावना 100 गुना अधिक क्यों थी: धीमा भाषण, चेहरे का पक्षाघात, मोटर कौशल में कमी, गतिहीनता और मनोभ्रंश। उनका जवाब 2002 में आया जब उन्होंने अनुमान लगाया कि जब भी वे अपने सबसे बड़े पाक आनंद में लिप्त होते हैं, तो वे हर बार खुद को जहर दे रहे थे, दूध में उबला हुआ चमगादड़ - नेत्रगोलक, पंख, और सब कुछ।
2002 में, कॉक्स और ओलिवर सैक्स, दिवंगत न्यूरोलॉजिस्ट और अवेकनिंग्स (रॉबिन विलियम्स के साथ एक फिल्म भी) और द मैन हू मिस्टुक हिज वाइफ फॉर ए हैट जैसी किताबों के लेखक, ने न्यूरोलॉजी जर्नल में एक पेपर प्रकाशित किया जिसमें उनके सिद्धांत को प्रस्तुत किया गया था कि चमगादड़ एक जहरीले यौगिक, β-मिथाइलैमिनो-एल-अलैनिन (BMAA) में बहुत अधिक मात्रा में थे, जो इसके लिए जिम्मेदार था मस्तिष्क का अध: पतन। दुनिया भर की अन्य आबादी, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका और फ्रांस ने यह भी दिखाया कि चमगादड़ के अलावा अन्य स्रोतों से BMAA के उच्च आहार स्तर भी ALS से जुड़े थे।
आम भाजक साइनोबैक्टीरिया से BMAA के संपर्क में आना है, जो पृथ्वी पर सबसे पुराना जीव है। गुआम में, चमगादड़ साइकैड के बीज खा रहे थे जिनकी जड़ों का असामान्य तंत्र सायनोबैक्टीरिया से भरपूर था। दुनिया के अन्य भागों में ALS के मामलों में असामान्य रूप से बड़ी वृद्धि का कारण सायनोबैक्टीरिया के अन्य स्रोत थे। इन जीवाणुओं को अक्सर नीले-हरे शैवाल के रूप में संदर्भित किया जाता है (ध्यान दें: iHerb ब्रांड California Gold Nutrition BMAA से मुक्त परीक्षण के सभी नीले-हरे शैवाल स्रोत)। सायनोबैक्टीरिया समुद्रों, झीलों, पोखरों, तालाबों और कुवैत से एरिज़ोना तक मरुस्थल के पृष्ठभाग के नीचे भी पाए जाते हैं। अक्सर सायनोबैक्टीरिया में BMAA बड़ी मात्र में पाया जाता है। चमोर्रो लोगों को बस एक विष की अत्यधिक उच्च खुराक मिल रही थी, जिससे हममें से बाकी लोग हर समय संपर्क में रहते हैं।
BMAA L-serineको बदलकर मस्तिष्क प्रोटीन के आकार में परिवर्तन करके अपने मस्तिष्क-हानिकारक प्रभाव पैदा करता है। मूल रूप से, मस्तिष्क की कोशिकाएं गलती से BMAA और इसके अधिक विषाक्त रूप नाइट्रोसो-BMAA को एल-सेरीन समझ लेती हैं और जब वे प्रोटीन्स में एल-सेरीन के स्थान पर BMAA को स्थापित करती है और फिर मस्तिष्क की कोशिकाओं की निर्माण प्रक्रिया के बाद एक ऐसा प्रोटीन प्राप्त होता है जिसका आकार वैसा नहीं होता है जैसा उसे होना चाहिए जिसके परिणामस्वरूप प्रोटीन विकृत हो जाता है और मस्तिष्क की कोशिकाओं में विषाक्तता फैल जाती है। प्रोटीन्स को उचित रूप से मोड़ा नहीं जाता है। उन्हें या तो विचित्र तरीकों से मोड़ा जाता है या बिलकुल भी मोड़ा नहीं जाता है। अधिकांश प्रारंभिक शोध जैक्सन होल, व्योमिंगमें कॉक्स की ब्रेन कैमिस्ट्री लैब्स में काम करने वाले वैज्ञानिकों द्वारा किए गए थे।
मस्तिष्क में, BMAA से बीटा-कार्बोनेट नामक विष का निर्माण भी हो सकता है। यह यौगिक एन-मिथाइल-डी-एस्पार्टेट (NMDA) कहलाने वाले रिसेप्टरों सहित तंत्रिकासंचारकों (न्यूरोट्रांसमीटर्स) के स्थान पर मस्तिष्क की कोशिकाओं पर रिसेप्टरों के साथ बंध सकता है। यह, बदले में, कई कारणों से मस्तिष्क कोशिका की मृत्यु का कारण बन सकता है, जो अंततः कोशिका को नुकसान के प्रति अधिक संवेदनशील बनाते हैं।
प्री-क्लिनिकल परीक्षणों में, जब BMAA के संपर्क में आने वाली मस्तिष्क कोशिकाओं को भी L-serine के संपर्क में लाया गया, तो इससे मिसफोल्डेड या अनफोल्डेड प्रोटीन बनने से रोका गया। इसके अलावा, एल-सेरीन ने एक एंजाइम के निर्माण में वृद्धि को रोका जो मस्तिष्क कोशिका मृत्यु का कारण बनता है जो बीएमएए से प्रेरित होता है।
2016 में मियामी विश्वविद्यालय के एक शोधकर्ता द्वारा किए गए एक अध्ययन से मस्तिष्क की सुरक्षा में एल-सेरीन के महत्व की स्पष्ट तस्वीर मिलती है। जिन बंदरों का जीन मनुष्यों में अल्जाइमर रोग के जोखिम में वृद्धि से जुड़ा होता है, उन्हें बीएमएए, एल-सेरीन या दोनों के संयोजन से भरा केला खिलाया जाता है। BMAA दिए गए बंदरों ने अपने दिमाग में प्लाक और उलझे हुए तंतुओं दोनों को दिखाया, जो अल्जाइमर रोग की विशेषता है, लेकिन जिन्हें एल-सेरीन भी दिया गया था, उनके मस्तिष्क के ऊतकों में इनमें से 80% से 90% कम टंगल्स थे।
एएलएस में एल-सेरीन के साथ पूर्व-नैदानिक शोध इतना आशाजनक था कि अब इसका उपयोग मानव परीक्षणों में यह निर्धारित करने के लिए किया जा रहा है कि इस दुर्बल करने वाली बीमारी में यह कितना फायदेमंद हो सकता है। पहला अध्ययन, चरण I क्लिनिकल ट्रायल, प्रतिदिन दो बार 0.5, 2.5, 7.5, और 15 ग्राम की खुराकों की सुरक्षा का आंकलन करने के लिए किया गया। जिन रोगियों को एल-सेरीन दी गई थी उनकी तुलना 5 अन्य ALS क्लिनिकल ट्रायल्स के प्लसीबो रोगियों के साथ की गई। प्राथमिक परिणाम में पता चला की सभी खुराकों में एल-सेरीन सुरक्षित थी। अध्ययन में ALS फंक्शनल रेटिंग स्केल-रिवाइज्ड ((ALSFRS-R) स्कोर्स के द्वारा मापी गई कार्यात्मकता की कमी में परिवर्तन की तुलना मिलान खाने वाले प्लसीबो समूहों के साथ भी की गई। 15 ग्राम की खुराक प्रतिदिन दो बार के परिणाम अविश्वसनीय थे। उस खुराक से 85% की बड़ी कमी आई। स्पष्ट रूप से, ये परिणाम अत्यधिक आशाजनक हैं। अब डार्टमाउथ- हिचकॉक सेंटर में चरण II के क्लिनिकल ट्रायल किए जा रहे हैं। हालांकि, एल-सेरीन की सुरक्षा और किसी भी प्रभावी चिकित्सा उपचार की कमी को देखते हुए, अब एल-सेरीन के साथ पूरक करने वाले एएलएस रोगियों में कोई नुकसान नहीं है।
ओकिनावा द्वीप अपने निवासियों के लिए एक लंबा और स्वस्थ जीवन जीने के लिए प्रसिद्ध है। ओगिमी के अलग-थलग गाँव को प्रोटोटाइप “दीर्घायु का गाँव” माना जाता है और यह द्वीप के उत्तरी किनारे पर 4,000 लोगों का घर है। विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, इस छोटे से गाँव में प्रति व्यक्ति सबसे अधिक शतायु लोग रहते हैं। इनके स्वास्थ्य एवं इनकी दीर्घायु के कई संभावित कारक हैं, न केवल आहार एवं व्यायाम बल्कि यह भी कि यह संबंधों की बहुलता वाला एक अन्तरंग समुदाय है और यह एक मातृसत्तात्मक समाज है। लेकिन, यह एक दिलचस्प तथ्य है कि ओगिमी आहार एल-सेरीनसे भरपूर होता है, जो आमतौर पर सामान्य अमेरिकी आहार के स्तर से तीन से चार गुना अधिक होता है।
मस्तिष्क में, सेरीन फैटी एसिड और ग्लिसरॉल से बंधा होता है, जिससे फॉस्फेटिडिलसेरिन बनता है, जो मस्तिष्क में प्रमुख फॉस्फोलिपिड बन जाता है। फॉस्फेटिडिलसेरिन (PS) कोशिका झिल्लियों की अखंडता और तरलता को निर्धारित करने का एक महत्वपूर्ण कारक है। सामान्यतया मस्तिष्क फॉस्फेटाइडलसेरीन के पर्याप्त स्तरों का निर्माण कर सकता है, किन्तु इसके प्रमाण हैं कि बुजुर्गों में PS के अपर्याप्त स्तरों का संबंध तनाव और/या बुजुर्गों की क्षीण मानसिक कार्यात्मकता से हो सकता है। PS पूरक पर किए गए कई डबल-ब्लाइंड अध्ययनों में अच्छे परिणाम प्राप्त हुए हैं। विशेष रूप से, इन अध्ययनों ने पीएस को बुजुर्ग लोगों में मानसिक कार्य, मनोदशा और व्यवहार में सुधार करने के लिए दिखाया है, जिनमें अल्जाइमर रोग और पार्किंसंस रोग के शुरुआती चरण शामिल हैं। विशिष्ट अवसादरोधी दवाओं से भिन्न, फॉस्फेटाइडलसेरीन तनाव के हॉर्मोन कॉर्टिसोल के स्राव में कमी जैसे कार्यों की अन्य कार्य-प्रणाली को सुझाने वाले सेरोटोनिन और अन्य तंत्रिकासंचारकों को प्रभावित नहीं करता है। पीएस के लिए सामान्य खुराक 300 मिलीग्राम प्रति दिन है, लेकिन ऊपर बताए गए परिणामों को देखते हुए, केवल एल-सेरीन के साथ पूरकता बेहतर परिणाम दे सकती है।
पहले चरण के अध्ययन के आधार पर, प्रतिदिन दो बार एल-सेरीन के 15 ग्राम के साथ पूरकता सुरक्षित है और एएलएस और संभवतः अल्जाइमर रोग में सबसे प्रभावी खुराक प्रतीत होती है। एक वैकल्पिक सिफारिश फॉस्फेटिडिलसेरिन (PS)की 300 मिलीग्राम प्रति दिन है।
अस्वीकरण: इन कथनों का फूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन (FDA) ने अनुमोदन नहीं किया है। ये प्रोडक्ट्स किसी बीमारी का निदान, इलाज या रोकथाम करने के लिए नहीं हैं।
